열정을 가지고 뜨겁게 살길 바랍니다.
빌 아놀드는 센테니얼 의학센터의 회장으로 취임하면서 개방정책을 실시하겠다고 선언했습니다. 하지만 아무도 그를 찾아오지 않았습니다. 모두들 그의 정책이 또 하나의 무의미한 구호에 불과하다고 여겼기 때문입니다.
그러자 그는 자신의 사무실 문을 떼어낸 후, 그것을 구시대의 종말에 대한 상징으로 회사 로비에 매달아놓았습니다. 그의 최우선 과제는 자신이 '소중한 불만'이라 부르는 것들을 찾는 것이었습니다. 그는 날마다 대부분의 사람들이 만성적인 좌절감과 사소하지만 해결되지 않은 짜증들로 인해 에너지와 재치를 상실하고 있다는 사실을 깨달았습니다. 대개 동료들이나 경영진들은 이런 사소한 불만들을 무시해버리는데, 바로 그것이 가족이나 조직에 있어서 개인의 솔선하는 태도를 저해하는 주된 요인이 됩니다.
아놀드의 열린 사무실 문으로 들어온 첫 번째 인물은 회사의 기계수리공이었습니다. 그는 과거에도 여러 차례 자신이 다루는 복잡한 기계가 제대로 관리되고 있지 않으며, 또 막상 필요할 때는 찾기가 힘들다고 불평했던 적이 있었습니다. 하지만 그는 자신이 오해받고 있다고 생각했습니다. 감독관들이 자신을 항상 그 기계를 독점하려는 이기적인 사람으로 여긴다고 믿었던 것입니다. 결국 그런 분위기 때문에 곧 불평을 그만 두었지만, 그렇다고 해서 그의 불만이 완전히 사라진 것은 아니었습니다. 아놀드는 그의 이야기를 듣고 그에 대한 조치를 취했습니다. 이런 식으로 아놀드는 직원들이 최고의 능력을 발휘하는 데 장애가 되는 수백 가지의 '사소한 일들'을 처리해 나가기 시작했습니다. 그가 직원들의 소중한 불만들에 대해 세심한 주의를 기울이기 시작한 이후로 직원들의 전직률은 절반으로 감소한 반면, 회사의 수입은 33퍼센트나 증가했습니다.
잠재력을 키우기를 포기하지 마시길 바랍니다.
이 사례는 삶의 단순하지만 소중한 진리를 드러내고 있습니다. 대개의 경우 우리의 잠재력을 파괴하거나 왕성한 활동력과 솔선하는 태도를 저해하는 것은 엄청난 고난이나 커다란 실패가 아닙니다. 우리를 최악의 상황에 빠뜨리고 모든 관계를 망쳐놓는 원인은 바로 우리가 그다지 관심을 두지 않는 '사소한 일'들입니다. 열려진 변기 뚜껑, 바닥에 널려진 옷가지, 마개를 열어둔 치약, 계속되는 늦은 귀가, 싱크대 위에 놓인 더러운 접시들, 다른 사람의 노력에 감사하지 않는 태도, 자신의 기념일이나 사랑하는 사람의 생일을 잊어버리는 일... 이런 일들을 비롯해서 다른 수많은 '사소한 일'들이 이따금 엄청난 분노를 유발하는 심각한 원인이 되곤 합니다. 이런 사소한 짜증이 지닌 엄청난 위력은 우리의 시야를 흐리게 하고, 희망을 사라지게 하며, 친한 사람들과의 관계를 갈라놓고 우리의 삶을 망쳐놓습니다.
그렇습니다. 삶에서 겪는 수많은 사소한 일들은 그다지 중요하지 않으며, 그런 것들을 걱정하는 것은 그저 시간낭비에 불과합니다. 하지만 그 가운데는 더러 중요한 일들도 섞여있습니다. 따라서 그 차이점을 깨닫는 것이 대단히 중요합니다. 즐겁고 행복한 삶은 행복의 빈도가 아닌 행복의 정도에서 비롯되기 때문입니다. 이는 우리가 복권당첨이나 승진, 혹은 특별휴가처럼 한 번에 큰 행복이 찾아오기를 기다리기보다는 사소하지만 긍정적인 많은 순간들에서 행복을 느끼게 된다는 걸 의미합니다.
심리학의 선구자인 미국의 심리학자 에이브러햄 매슬로는 인간의 욕구와 자기 실현에 대한 등급을 설정한 후, 우리에게 큰 영향을 미치는 불만에도 등급이 있다는 사실을 강조했습니다. 왜냐하면 사소한 좌절감에 쏟는 에너지와 관심은 낭비에 불과하기 때문입니다.
불만을 파악하는데 주목하시길 바랍니다.
매슬로는 사람들에게 불만이 있는지의 여부를 듣기보다는 그들의 불만이 무엇인지 파악하라고 충고하고 있습니다. 우리는 어려운 상황에 처한 가족이나 조직에서 공통적으로 나타나는 수많은 불만 사항들을 찾아볼 수 있습니다. "왜 전화해서 늦는다고 말하지 않은 거야?" "전화 좀 하려는데 왜 그렇게 떠드는 거야?"와 같은 불만들은 사람들이 산만해져서 최선을 다하지 못하게 되는 징후입니다. 비록 이런 짜증을 다른 사람들에게 털어놓지 않고 혼자서 참을 수 있다고 해서 그것들이 문제가 되지 않거나, 그것들에 관심을 두지 않는다고 해서 큰 문제로 확대되지 않는 것은 결고 아니라는 점입니다.
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